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About Anace (En)

A Life in Storytelling and Art

The Journey of Anaatje Jacomina Uspessij (Anace)
On March 16th, 1956, in the small village of Vossenbosch (Wierden) in Twente, a girl was born: Anaatje Jacomina Uspessij—affectionately known as Anace—named after both of her grandmothers.
Her father was a KNIL soldier, and her mother, still a teenager at the time, had married in 1953.

Anace grew up as the third of eight children in a typical Ambonese family, immersed in a rich tapestry of fairy tales, myths, legends, fables, parables, and Bib le stories. The children couldn’t imagine life without their father’s captivating stories.
He was a gifted storyteller, and every Saturday, village children gathered to listen to him weave tales from memory—often dramatized with vivid hand and foot gestures. These performances brought the stories to life, sparking imagination in every listener. There were no Ambonese picture
books available then, so children grew up on oral traditions rather than titles like Ot and Sien, Jip and Janneke, or the fairy tales of Andersen.

By the age of twelve, Anace—now calling herself Annette—began crafting her own stories for her younger siblings.
Every evening, she mesmerized them with her tales, while their
mother listened from the stairs, reluctant to miss a single twist or reveal.
The youngest would pepper her with questions afterward: “What does the Dragon King look like?” “What happens next?”

Inspired by their curiosity, Annette began illustrating her stories and writing down notes and ideas to keep the narrative flowing.
After completing secondary school, Annette pursued her artistic path at the Rotterdam Art Academy, studying in the Fashion Design department.
Her talent was quickly recognized by her teacher,
Pia Gubbels-Hengevelde, leading to additional lessons in drawing and painting with Otto Dicke and Hans Voskamp.

The joy she found in illustration enhanced her well-being and motivated her to pursue it professionally. She soon mastered a range of illustration techniques, skill fully blending materials and painting styles.

Annette worked as a freelance illustrator for several years, contributing to various advertising projects.
On September 9, 1984, love found her in Spain—struck by Cupid’s arrow. She chose Swiss cheese over Dutch and followed her heart to the majestic Alps.

Since then, she has lived in Geneva with her husband Michel and their two children, Joy and Rachel. Weekends are often spent on their mountain farm, nestled deep in the natural beauty of Savoie.

This alpine haven continues to inspire her. In her work, structure, flexibility, sound, perspective, and emotion intertwine.

Her style is captivating, narrative, and always varied—like reading a story that unfolds with rhythm and depth. Annette is constantly exploring the balance between opposites, aiming to visually express a unique cadence in each piece she creates.

About Anace (Fr)

A Life in Storytelling and Art

Le 16 mars 1956, naquit une petite fille à Twente, dans le hameau de Vossenbosch (Wierden). Elle est prénommée Anaatje Jacomina Uspessij, dite Anace, en hommage à ses deux grands-mères. Son père, soldat du KNIL, et sa mère, encore adolescente à l’époque,
s’étaient mariés en 1953. Issue d’une famille ambonnaise modeste, Anace est la troisième de huit enfants. Elle grandit bercée par les contes de fées, les légendes, les fables, les paraboles et les récits bibliques.

Dans ce foyer, les histoires racontées par le père Uspessij sont incontournables. Véritable conteur, il réunit chaque samedi après-midi les enfants du village, captivés par ses récits vivants, rythmés de gestes et d’expressions corporelles. Ces histoires, toujours racontées de mémoire, invitaient chacun à plonger dans son propre univers imaginaire.
À cette époque, il n’existait pas encore de livres illustrés pour enfants à Ambonnaise, comme les récits d’Ot et Sien, de Jip et Janneke, ou encore les contes d’Andersen.

Dès l’âge de douze ans, Annette, commence à inventer et raconter ses propres histoires à ses frères et sœurs. Chaque soir, elle parvient à captiver son auditoire familial. Leur mère, ravie, reste souvent dans l’escalier pour ne rien manquer de la fin, tantôt
surprenante, tantôt émouvante. Les plus jeunes posent mille questions :
« À quoi ressemble le Roi Dragon ? ». C’est ainsi qu’Annette commence à illustrer ses histoires pour donner forme à son imagination.
Pour assurer la cohérence de ses récits, elle prend des notes et griffonne dans ses carnets, créant des suites pleines de rebondissements. Après ses études secondaires, elle intègre l’Académie des Beaux-Arts de Rotterdam, en section Design de Mode. Son talent est vite remarqué par une enseignante, Pia Gubbels-Hengevelde, qui l’encourage à suivre des cours
de dessin et de peinture libre auprès d’Otto Dicke et de Hans Voskamp.

Le plaisir qu’Annette tire du dessin stimule son épanouissement personnel et social, au point de devenir une vocation. Elle expérimente diverses techniques, maîtrisant parfaitement le lien entre matériel
et processus créatif, que ce soit en dessin ou en peinture.
Diplômée de l’Académie des Beaux-Arts, Annette travaille un temps en tant qu’illustratrice freelance, réalisant des dessins pour divers supports publicitaires. Le 9 septembre 1984, elle fait une rencontre décisive en Espagne, frappée par « Cupidon ». Elle choisit alors de suivre son cœur : amoureuse du fromage suisse plus que du hollandais, elle s’installe dans les Alpes.

Elle vit aujourd’hui à Genève avec son mari Michel et leurs deux enfants, Joy et Rachel. Leurs week-ends se déroulent souvent dans leur ferme perchée en pleine nature savoyarde, un lieu propice à la création et à l’inspiration.

Là-haut, entre ciel et , Annette puise dans les contrastes :
flexibilité et structure, sons et images, émotions et textures, sons style, captivant, multiple et toujours narratif, évoque les pages d’un livre.
Dans ce mélange d’extrêmes, elle cherche sans cesse à faire émerger une forme unique, une cadence visuelle singulière.

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